The old Jewish Cemetery of Munich

the "new" Tahara was built in 1882

contrasty grave markers

 

Until the formal establishment of a Jewish Community in Munich in1815 ,Munich’s Jews buried their dead at the Jewish Cemetery of Kriegshaber / Pfersee, this includes the first leaders and rabbis of the still unofficial community in the residential city, such as Shimon Wolf Wertheimer, firstborn son of the famous Rabbi and imperial court Jew in Vienna, Shimshon Wertheimer, or Abraham Uhlfelder, whose descendants established in Munich the famous Uhlfelder storehouse … and …  most recently the scholar Rabbi Loeb Gumperts in September 1815.

 

The cemetery opened in 1816 at Thalkirchner Str. 240 in the Munich suburb Sendling (subway: U3 -Brudermuehlstr.), but due to a rapidly growing Jewish community the cemetery expanded in 1854, 1871 and finally 1881. A year later, the old Tahara House was broken down and replaced by a much bigger one at the south end of the graveyard. A quarter century later, when there was no more option for expansions, the Jewish Community acquired an area for another cemetery in the Munich district of  Freimann. The now old cemetery since then has been used only sporadically. The last burial so far however took place in August 2003. 

The graves were supposed to be directed towards Jerusalem, but the planners obviously failed to do so, thus they are orientated towards Rome, more precisely towards Venice, Sicily and Malta – but that kind of orientation problem unfortunately is quite common for many Jewish communities in this era as well as the following epochs. The floor plan of the cemetery complies with an irregular pentagon. Along the eponymous Thalkirchner Str. where you will also find the large main gate, the cemetery wall measures 180 m. North of it joins at right angles at the Blyerstrasse an approx. 70 m long piece of wall. The following pieces are each 130 meters, 100 and 80 m long, resulting in a total length of the well-preserved wall of about 560 m. The area amounts to approximately 2.5 ha. The cemetery now is divided into 35, again irregular, not quite logically numbered sectors on the ground, labeled by small cornerstones. Sector 11 in the middle of the cemetery is the oldest part around which over time has been extended in stages. The adjacent area to the north where was the first Tahara remained without graves.

rough layout plan of the old Munich Jewish Cemetery

The cemetery has about 5.300 graves, many of the older ones from the early 19th Century are not well preserved. The sometimes dense tree vegetation, however,  only in rare cases is at the expense of existing tombstones, what in other places, unfortunately, sometimes is quite different. This argues for a continued good care of the graveyard, ensured since 1917 by the family of Mrs. Johanna Angermeier who herself is responsible as keeper of the cemetery since 1965. She keeps a grave book compiled in rough alphabetical order in 1882 which bases on an older now lost one. Admittedly, some entries of the book, randomly chosen, do not always correspond to the inscriptions of the preserved grave marker, whereas stones lettered in Hebrew only sometimes apparently are missing. Nevertheless, the book provides information of individual sectors, rows and grave numbers and is therefore good orientation guide for locating specific grave sites. As there obviously is no documentation of the cemetery, it is certainly desirable that the information of the book would be generally available, for instance in the Internet to make easier any research by relatives or genealogists. As Mrs. Angermeier admitted, not all gravestones are on their original site and a number of stones are missing. Some went missing in the Nazi era, others had their metal letters removed in the 1940s when they had been melted down to run bullets. But this however is of course no peculiarity of Munich, rather this could be the grave marker of Israel Neustetter which has been erected upside down.

 

Andrea, Jakow and Margit in front of the Tahara

The oldest preserved tombstones are characterized by a then common dignified sobriety and plainness, which soon after the middle of the 19th Century changes to the costlier styles of Neo-Gothic and Second Empire, before it was lost in partially ostentatious, but nonetheless sometimes artfully, monuments (for instance in Moorish architecture or Jugendstil) – what, as is well known, became quite significant for liberal Jewish communities whose exponents amalgamated with the bourgeois upper classes.           

 

In addition to numerous members of the families Strauss, Hirsch auf Gereuth, Aufhaeuser, Einstein, Schuelein, Obermayer, Feuchtwanger, Westheimer and Wertheimer there also are the grave markers of rabbis such as Hirsch Aub (1795 – 1875) or Dr. Josef Perles (Peretz ben Baruch Ascher) 1835 – 1894), who from 1871 until his death was the Rabbi of the Cultusgemeinde in Munich and the author of numerous profound articles on the history and religion of Judaism – for example on “The Memory-Book of Pfersee” (1873) or about “The epistle of Kalonymos ben Kalonymos to Josef Caspi” (1879). The most prominent name at the old Munich Jewish cemetery however probably is that of Karl Marx, but of course it is just a coincidence of two individuals bearing the very same name.

Familienwappen

almost as heavy as a tombstone ...

Since the Jewish community of Munich as well as the much later founded one of Augsburg recruited many of its members from the former Swabian margravate Burgau communities as Pfersee, Kriegshaber and Steppach there of course are numerous family relations. Besides the well-known names there for instance is Mathilde Skutsch (1866 – 1929) who was buried with her husband the President of the Senate Julius Ulrich (1854 – 1927). The Skutch family of course was well known in Kriegshaber were some members were Rabbis or Dayanim. On the other hand the bereaved of Isaak (“Eisik”) Welsch, died who in June 1846 at the age of 85 and is buried at the cemetery Thalkirchner Str. In Sector 15 still proudly emphasized the origin of the deceased from Steppach.

different styles of grave markers

dedicated to the Jews from Munich killed in KZs

The Displaced Baby of Moses and Rywa Rathaus

It is hardly possible to say what stays over of an human being after his death. The memories of relatives, if there are any, photographs, documents, and finally perhaps the grave.
In the case of the child of Moses and Rywa Rathaus (the German word actually means “City Hall”) there are only a few somewhat yellowed documents, two obituaries and a coroner report, issued in two originals. The documents say that on 13^th of April 1949 in Augsburg, in a home called Servatius Stift, Lindauer Str 32, a child died at midmorning 9 : 55. A child that was born the same day by 4 : 35. These are mere 5 hours and 20 minutes. That’s not exactly what we are used to call a living. The documents do not reveal whether it is a girl or a boy. The entry name is “Rathaus, born child”, what two columns below also is noted in the catergory “profession”. A child by trade?

“Child Rathaus” was not married when he or she died, but the citizenship was noted as “Jewish.” The reverse of the document mentions the name, occupation and place of residence of the parents:

 

Father: Moses Rathaus, electromechanic,

Mother:  Rywa Rathaus, nee Schitz, housewife

 

and as Residence: Landsberg DP camp.

 

So the Rathaus newborn accordingly lived and died as a “displaced person”, meaning a person in the wrong place. The amount of the legacy is summarized by a dash ” – ”  
The coroner’s inquest (stamped: DP 1753 B Hospital Servatius Stift Augsburg) notes handwritten the name of the disease “debilitas vitae” and what below is translated into German under the category Cause of Death as: “Lebensschwaeche” i.e. “Life weakness.” This today commonly is expressed as prenatal dystrophy what is the result of a defective supply of the unborn in the womb.
The five hour old baby then undoubtedly was buried at Kriegshaber Jewish Cemetery, perhaps because the Augsburg community did not want it. A tombstone has apparently never been given and therefore without further evidence there is no chance, to locate the grave …

 

Death certificate of 5 hour old Rathaus newborn

 

After all, in the DP register of the Jewish Community of Berlin, we rediscovered the couple of Moses and Rywa Rathaus, which was at some point of time during the years 1945-49 at Berlin DP camp of the Iranische Strasse.

 
The entries are:
Rathaus Moses, 25.03.1905 Kowno, 9139th
Rathaus Riwa, 28.06.1913 Utian, 9140th

 

www.zentralarchiv.uni-hd.de/INSTITUT/BERLIN1/r.htm
Now we know at least that Riwa was almost 36 years old when she gave birth to her child; Moses, the father was age 44 then. Moses (or Moshe, Mozhe, …)came from Kowno (Kovno, what now again is called Kaunas in Lithuanian language) and Riwa from Utena (Utian, Polish: Ucian/a). In Kaunas, we find now in the Kovno Cemetery List also a number of other members of a Rathaus (Rathois) – Family. All 837 people buried here were killed in the “Ghetto of Kaunas” within the time from 18^th of August 1941 – 31^st of December 1942. All their causes of death are officially classified as “natural” what you may challenge already in the case of Mina Rathaus (mentioned as No. 274 on page 13 of the list. She was born in 1920 and died on 18^th of September 1941 (or: 15 Tamus 5702 according to the Hebrew Calendar). What Cause of Death may be regarded as “natural” for a 21 years old girl imprisoned in Nazi Camp?

 

Since we currently do not know more about the Rathaus or Rathois family, the life of Moses and Rywa, we are grateful for every helpful reference and information.

 

Leichenschau-Schein of the displaced Rathaus Baby

 

Es ist schwer zu ermessen, was vom Leben eines Menschen übrig bleibt nach seinem Tod. Die Erinnerung der Angehörigen, so es welche gibt, Bilder, Dokumente, letztlich vielleicht das Grab.

Im Fall des Kindes von Moses und Rywa Rathaus sind es nur Urkunden, zwei Todesanzeigen und ein doppelt ausgefüllter Leichenschauschein, die darüber Auskunft, dass am 13. April 1949 in Augsburg, im Servatius-Stift, Lindauer Str. 32 ein Kind um 9 Uhr 55 gestorben ist, das am selben Tag um 4 Uhr 35 geboren wurde. Das sind bloße 5 Stunden und 20 Minuten. Die Dokumente geben keinen Aufschluss darüber, ob es sich um ein Mädchen oder um einen Jungen handelte. Der Namenseintrag lautet „Rathaus, geb. Kind“, was zwei Spalten darunter auch als Berufsangabe vermerkt ist. „Kind Rathaus“ war ledig als es verstarb und als seine Staatsangehörigkeit vermerkte man „jüdisch“. Die Rückseite des Dokuments nennt Name, Beruf und Wohnort der Eltern: Vater Rathaus Moses, Elektromechaniker, Mutter: Rathaus Rywa, geb. Schitze, Hausfrau und als Wohnort: Landsberg, DP-Lager. Das Rathaus-Kind lebte und starb folglich als „displaced person“, als Person am falschen Ort. Die „Höhe der Hinterlassenschaft“ kommentiert ein Strich: „-„

Der Leichenschau-Schein (gestempelt D.P. Hospital 1753 B Servatius Stift Augsburg) vermerkt handschriftlich als Name der Krankheit „debilitas vitae“ und darunter unter der Rubrik auf deutsch übersetzt die Todesursache: „Lebensschwäche“. Dies wird heute gängiger als pränatale Dystrophie bezeichnet und ist Folge einer mangelhaften Versorgung des Ungeborenen im Mutterleib.

Beigesetzt wurde das Kind nun zweifellos am jüdischen Friedhof in Kriegshaber, vielleicht weil die Augsburger Gemeinde es nicht am Hochfeld-Fried haben wollte. Einen Grabstein hat es offenbar nie gegeben und so ist es ohne weiteres nicht möglich, den Grabplatz zu bestimmen und mehr zu erfahren, als das was die amtlichen Dokumente preisgeben.

Immerhin ließ sich in der DP-Kartei der Jüdischen Gemeinde von Berlin auch das Ehepaar Moses und Rywa Rathaus finden, das sich demgemäß irgendwann in den Jahren 1945-49 im Berliner DP-Lager in der Iranischen Straße aufgehalten haben muss. 

Die Einträge lauten:

Rathaus Moses, 25.03.1905 Kowno, 9139.

Rathaus Riwa, 28.06.1913 Utian, 9140.

Die Zahlen sind die offensichtlich durch das alphabetische Register entstandenen Nummern.  Nun wissen wir zumindest, dass Riwa fast 36 Jahre alt war, als sie ihr Kind gebar und Moses, der Vater war 44. Er stammte demnach aus Kowno (Kovno, das litauisch heute Kaunas heißt) und Riwa aus Utena (Utian, polnisch Ucian/a). In Kaunas finden wir nun in der Kovno Cemetery List auch eine Anzahl weiterer Mitglieder einer Rathaus (Rathois) – Familie. Alle 837 Toten dort waren Gefangene im „Ghetto“ von Kaunas und sind in der Zeit vom 18. August 1941 – 31.12. 1942 gestorben. Ihre Todesursachen werden offiziell als „natürlich“ gewertet, was man bereits bei Mina Rathaus (Seite 13, No. 274 der Liste) hinterfragen kann, die 1920 geboren am 18. September 1941 (oder: 15. Tamus 5702) verstarb.  Ihr Vater hieß Moshe, aber das kann nicht „unser“ Moses Rathaus gewesen sein, der 1920 erst 15 Jahre alt war. Yad Vashem verzeichnet Beile Gelevitz, geb. Rathaus aus Kaunas, geb. ca. 1894 und ermordet am 26. September 1941. Sie könnte eine ältere Schwester von Moses gewesen sein.

Da wir im Moment nicht mehr wissen, sind wir für jeden hilfreichen Hinweis dankbar.

to the 75th anniversary of the death of Pfersee descendant Doris Ulmann

 

Doris Ulmann descendent of Pfersee Ulmanns

 

Doris Ulmann (1882 – 1934) zählt zu den herausragenden Pionieren der modernen Photographie im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts.  Ihrem Schaffen im Südwesten der USA ist es zu verdanken, dass die Erinnerung an die ländlichen Gegenden und ihrer Menschen erhalten blieben. Aus einer solchen stammte die in New York City geborene Photographin selbst zwar nicht, jedoch stammten ihren Vorfahren aus Bayern und gehen zurück auf die berühmte Familie Ulmann (Ulmo, Ulma, Ullmann, Ulman, …), die über lange Zeit die Gemeinde von Pfersee prägten.

Doris‘ Urgroßvater etwa war kein geringerer als Rabbi Ber Ulmo (Bernhard Ulman) (1751-1836) der in seinem Geburtsort Pfersee ein halbes Jahrhundert lang im Dienste der Jüdischen Gemeinde stand und ihr Vorsitzender war. Der in Prager Schulen ausgebildete Ber Ulmo fungierte dabei auch als Beschneider und war überdies in der damals noch Freien Reichsstadt Augsburg als erfolgreicher Händler tätig, wohnte aber in Pfersee in unmittelbarer Nachbarschaft der bedeutenden Synagoge (Leitershoferstrasse). Im Jahre 1803 wurde er zusammen mit anderen Mitgliedern seiner Gemeinde in jener Synagoge unter der falschen Anschuldigung verhaftet Falschgeld hergestellt und in Umlauf gebracht zu haben. Das Geständnis des Denunzianten ließ ein halbes Jahr auf sich warten, ehe Ber Ulmo aus der Haft in Günzburg entlassen wurde.

Ber’s erstes von sechs Kindern Moritz Ulman wurde am 8. Juni 1814 in Pfersee geboren und war wie sein Vater als Händler in Augsburg tätig. Im Jahre 1844 jedoch heiratete er Dora (Doris) Kleefeld aus Fürth und zog mit ihr dorthin. Seinen Erstgeborenen nannte er nach seinem Vater Bernhard, acht weitere Kinder sollten folgen. In Fürth wandte er sich nach 1848 unter dem Einfluss Israel Jacobsons, einem Schüler von Moses Mendelsohn vom traditionellen Judentums seiner berühmten Vorfahren ab und schloss sich den modernistischen Reformisten an. Sein Sohn Bernhard Ulmann schließlich entschloss sich wie zahlreiche andere Juden dieser Zeit zur Auswanderung in die USA, wo er 1880 in New York ankam und Gertud Masse heiratete. Am 1. Juni 1882 ging aus dieser Ehe nun die nach ihrer väterlichen Großmutter benannte Dora hervor, die später freilich Doris genannt wurde.

“Ein Gesicht, dass Spuren eines intensiven Lebens aufweist und dass diese Phasen des Lebens zum Ausdruck bringt, eine gewisse Dominanz intellektueller Kraft, ist für mich ein interessantes Gesicht. Aus diesem Grund ist das Gesicht einer älteren Person, vielleicht nicht schön im engeren Sinne, in der Regel attraktiver als das Gesicht einer jungen Person, die vom Leben kaum berührt worden ist.”

(Doris Ulmann)

 

Am 28. August 2009 jährt sich der Todestag der Urenkelin  Ber Ulmo aus Pfersee zum 75. mal

 

grave marker of Bernhard Ulman (Ber Ulmo) at Kriegshaber Jewish Cemetery

 

Doris Ulmann (1882 – 1934) is one of the prominent pioneers of modern photography in the first quarter of the 20th Century.

Ulmann was a native of New York City, the daughter of Bernhard and Gertrude (Mass) Ulmann, but her ancestry traces back to the famous Ulmo family of Pfersee (what is now a city district of Augsburg in Bavaria).

 
Doris’ great-grandfather was no other than Rabbi Ber Ulmo (Bernard Ullman) (1751-1836) who served half a century in his birthplace Pfersee as chairman of the renowned Jewish community. Rabbi Ber Ulmo was trained in Prague and a mohel (circumciser) and furthermore a successful trader in the then Free Imperial of Augsburg, but lived in Pfersee contiguous to the important synagogue.

 

In 1803, he was together with other members of his congregation in the synagogue, arrested under the false accusation of producing counterfeit money and to circulate it. Until the confession of the whistle-blower Rabbi Ulmo had to wait half a year in prison in Günzburg.

Ber’s first of six children was Moritz (Mordechai) Ulman, born on 8^th of June in 1814 Pfersee. Moritz like his father was and a merchant in Augsburg. In 1844, however, he married Dora (Doris) Kleefeld from Fuerth and moved with her. His first son Bernhard again he named after his father, and eight more children should follow. In Fuerth, after 1848 he turned under the influence of Israel Jacobson, a student of Moses Mendelsohn from the traditional Judaism of his famous ancestors and joined the modernist reformists.

 

His son, Bernhard finally decided as many other Jews of that time to emigrate to the US, where he arrived in 1880 in New York Harbor. Soon he married Getrude Mass. On 1 June 1882 Getrude gave birth to a daughter who was named Dora, after her paternal grandmother, but later was called Doris.

 

 

“A face that has the marks of having lived intensely, that expresses some phase of life, some dominant quality or intellectual power, constitutes for me an interesting face. For this reason the face of an older person, perhaps not beautiful in the strictest sense, is usually more appealing than the face of a younger person who has scarcely been touched by life.”

(Quote: Doris Ulmann)

 

Additional information to Doris Ulmann and some of her photos:

http://www.getty.edu/art/gettyguide/artMakerDetails?maker=1603

http://en.wikipedia.org/wiki/Doris_Ulmann

 

Literature:

Ullmann, Ber Bernhard – Chronicle of the year the 1803 – translated (from the original Hebrew)

 by Carl J. Ullmann. New York, 1928

 

In Focus: Doris Ulmann: Photographs from the J. Paul Getty Museum

 Getty Publications, 1996

 

The Life and Photography of Doris Ulmann

by Philip Walker Jacobs / University Press of Kentucky

Philipp Gumperz (1830-1896) of Kriegshaber

Unter dichtem Efeugestrüpp entdeckte unser Mitglied Margit bei unserem letzten „waskresnik“ am jüdischen Friedhof Kriegshaber eine Grabplatte Die Platte ließ sich sicher bergen, war aber unter dem Efeu in zwei Teile zerbrochen und ist durch den Einfluss der „Natur“ stark verwittert und schwer lesbar.

grave marker of Philipp Gumperz at Kriegshaber Jewish Cemetery

Trotzdem ist es gelungen sie als die Gedenktafel des Philipp Gumperz aus der alteingesessenen Kriegshaber Familie zu identifizieren.

memorial plate under ivy

Philipp Gumperz wurde am 9. Januar 1830 in Kriegshaber als Sohn von Leonhard Gumperz und dessen Ehefrau Jutla geboren. Der Kaufmann heiratete die am 23. Juli 1835 geborene Karolina Neuburger an deren 20. Geburtstag im Jahre 1855. Als Trauzeugen waren Simon Weil und Mosche Mayer, der Kantor der Kriegshaber Gemeinde verzeichnet. Er selbst war 1864 Trauzeuge bei der Heirat seines Freundes, dem am 15.04.1833 geborenen Metzger Karl Obermayer, Sohn von Heinrich und Therese Obermayer, mit Peppi Klopfer. Mit seiner Frau Karolina hatte er eine Reihe von Kindern, darunter die am 27. März 1865 geborene Golda Gumperz. Philipp Gumperz verstarb am 26. Juli 1896 und wurde am Kriegshaber Friedhof beigesetzt.

Auf seiner hebräisch-deutschen Grabplatte steht unten: „Segen seinem Andenken“. Dies zu bewahren ist nun wieder möglich geworden.

weathered memorial plate broken by ivy

 

Recently the memorial plate of merchant Philipp Gumperz was rediscovered by our member Margit under clads of ivy. Philipp Gumperz was born In Kriegshaber on 9^th of January in 1830 and died in Augsburg on 26^th of July in 1896. He was the son of Leonhard  and Jutla Gumperz and was married to Karolina, nee Neuburger and had a number of children with her.

His Hebrew-German memorial plate which by now is only hardly legible and will be carefully cleansed, appeals to preserve his blessed memory.

To commemorate him again is possible, but without further means and accountability his remembrance  will disappear as many others disappeared.

hedge trimmer versus ivy

Sofia Sonntag aus Litzmannstadt / Lodz ..?

Eine weiteres Dokument zu Sofia Sonntag war so eigentümlich und absurd, dass es einer eigenen Betrachtung verdient. Es handelt sich um die Sterbeurkunde, ausgestellt am 16. August 1961.

Es heißt dort:

Die Jüdin Sofia Sonntag

wohnhaft in  KZ . Lager in Türkheim

ist am        7. Mai 1961    um    6   Uhr

in      Wiedergeltingen     verstorben.

Ihr Geburtsdatum war dem Schreiber März (der diesesmal Standesbeamter ist) unbekannt. Jedoch sagt er, dass sie aus Litzmannstadt, Polen stammt und nicht verheiratet war.

Zudem schreibt er: “Alter standesamtlicher Vermerk 30 Jahre.”

Auf welches Standesamt er sich bezieht? Wohl auf sein eigenes, da er das Geburtsdatum nicht kennt.

Wir wissen nun etwas mehr als zuvor, können uns aber nicht unbedingt auf seine Angaben verlassen. Zum einem hat er sich wohl damit vertan, als er das Todesdatum nun auf das Jahr 1961 datiert. Zum anderen ist die Angabe “wohnnaft im KZ Lager in Türkheim” etwas makaber, außer man betont den Begriff wohnhaft explizit auf der letzten Silbe. Wie auch immer ist aber wohl klar, dass es 1961 auch in Türkheim kein KZ Lager mehr gab.

Es gibt eine ganze Reihe von Holocaust-Opfern mit dem Familiennamen Sonntag die Lodz oder Litzmannstadt zugeortnet werden. Viele sind allerdings auch nur gelistet als Bewohner des Ghettos und in varierenden Schreibweisen als Sonntag, Sontag oder sehr häufig auch Zontag. Natürlich kann auch ihr Vorname anders geschrieben sein als Sophia, Zofia, Zofja …

Auch die Angabe, dass sie in Lodz geboren wurde, muss nicht notwendigerweise stimmen.

 

A concentration camp tuerkheim in 1961 ..?

 

Another document regarding Sofia Sonntag was so peculiar and absurd that it deserves a separate consideration. It is the death certificate, issued on 16 August 1961.

It says:

The Jewess Sofia Sonntag

residing in KZ Camp in Tuerkheim

Died on 7^th  of May 1961 at 6 clock in Wiedergeltingen.

Her date of birth was unknown the writer Maerz (this time he is  Registrar). However, he says she was born at Litzmannstadt (Lodz), Poland and was not married.

Moreover, he writes: “registrar note Age 30 years.”

But to which registrar’s office he refers to? Obviously to his own one because he does not know her date of birth.

We now know a little more than before, but we can not necessarily rely on the information provided by the documents of Mr. Maerz. On the one hand, he made the mistake to date her  death date to 1961. On the other hand, the words “residing in concentration camp in Tuerkheim” are somewhat macabre, except you emphasize the notion explicitly on the last syllable of the German word for residing wohn-haft and you read it as “Haft”, meaning “imprisonment”, “arrest” or “jail”. However, it is quite clear that even in 1961 Tuerkheim existed no longer a KZ concentration camp.

 

There are a number of Holocaust victims with the surname Sonntag (German for “Sunday”) associated with Lodz or Litzmannstadt. Many, however, are only listed as inmates of the Lodz Ghetto and in different spellings as Sonntag (with double n), Sontag (with single n), or very often Zontag (the Polish spelling with z). Her given name may be spelled as Sophia, Zofia, Zofja, … as well.

 

The indication that she was born in Lodz, has not necessarily to be correct.

 

Sofia Sonntag (1915 – 1945)

Sofia Sonntag according to this “leichenpass” (authority paper for moving a corpse) died 7^th of May 1945, only one day before the end of the war in Europe when the unconditional surrender of the Germans was signed. As cause of death fatigue / exhaustion (Erschöpfung) is mentioned. She was only 30 years old and died in the Wiedergeltigen, a small municipality about 40 km east of Memmingen with some 1400 current inhabitants in the district of Unterallgäu, Bavaria. The corpse of Sofia Sonntag was brought via Buchloe to Augsburg, probably by train. As escort person Bernhard Bezen is recorded. He was member of the board of the Jewish Community of Augsburg to that time.

The document is signed by “Maerz” the mayor of Wiedergeltigen and remarkably is dated August 16, 1961. In that way Sofia Sonntag apparently for an unknown reason was exhumed 16 years after her death in Wiedergeltigen and then buried at the Jewish Cemetery of Kriegshaber, without (a known) grave marker. The previously known last burials (with grave markers) date from 1951.

If you have any information about Sofia Sonntag, her origin, life, relatives, please let us know.

 

The "Leichenpass" of Sofia Sonntag

 

Sofia Sonntag starb den Angaben des “Leichenpasses” gemäß am 7. Mai 1945, nur einen Tag bevor mit der bedingungslosen Kapitulation der Deutschen der Zweite Weltkrieg in Europa endete. Als Todesursache ist „Erschöpfung“ angegeben. Sie wurde nur 30 Jahre alt und starb in Wiedergeltigen, einem kleinem Ort 40 km östlich von Memmingen mit heute rund 1400 Einwohnern im Unterallgäu. Der Leichnam der Sofia Sonntag wurde über Buchloe nach Augsburg gebracht, wahrscheinlich per Bahn. Als „Begleiter der Leiche“ nennt das Dokument Bernhard Bezen, der zu dieser Zeit den Vorstand der Israelitischen Kultusgemeinde in Augsburg führte.

Die Urkunde ist unterschrieben mit „März“, Bürgermeister von Wiedergeltigen und sie ist bemerkenswerterweise auf den 16. August 1961 datiert. Das bedeutet, dass Sofia Sonntag augenscheinlich aus unbekannten Gründen 16 Jahre nach ihrem Tod in Wiedergeltigen exhumiert und dann am Friedhof in Kriegshaber ohne (bekannten) Grabstein bestattet wurde. Die letzten zuvor bekannten Beisetzungen mit Grabsteinen) stammen aus der Zeit um 1951.

Wenn Sie irgendwelche Angaben machen können zu Sofia Sonntag, zu ihrer Herkunft, ihrem Leben, ihren Verwandten, lassen Sie es uns bitte wissen.

Displaced Persons of blessed memory

Our purpose is to present and preserve information about a number of Jews buried at the Kriegshaber Cemetery in the period after World War Two – some of them without grave marker. Among them some children to be born into the world as “Displaced Persons” for a few hours living, and probably long forgotten. But we maintain they were Jews and human beings as well. We maintain that they deserve the remembrance, not just usually unspecified “famous rabbis” or “court Jews” and will provide it.

Thanks to the mindfulness and quick wit of our member Andrea some original documents, such as death certificates with various information about name, age, origin, possibly spouses or parents were preserved from destruction.

We provide this information step by step publicly and freely accessible in order to help relatives and genealogists to trace family relations or to clarify one or another open question.  

Unser Anliegen ist es Informationen über eine Zahl von Juden zu bieten und zu bewahren, die in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg auf dem Kriegshaber Friedhof bestattet wurden – einige von ihnen ohne Grabstein. Unter ihnen befinden sich auch Kinder, die nur einige Stunden als sog. „Displaced Persons“ auf dieser Erde weilten und wahrscheinlich längst vergessen sind. Wir behaupten auch sie sind Juden, auch sie sind Menschen und verdienen der Erinnerung, nicht nur meist ohnehin nicht näher definierte „berühmte Rabbiner“ oder sog. „Hofjuden“.

Dank der Aufmerksamkeit und schnellen Auffassungsgabe unseres Mitglieds Andrea sind einige Originaldokumente, wie beispielsweise Totenschein erhalten geblieben, die verschiedene Angaben machen über Name, Alter, Herkunft, ggf. auch Ehepartner oder Eltern. 

In dem wir diese Informationen nach und nach öffentlich und frei zugänglich machen, hoffen wir Angehörigen und Genealogen dabei zu helfen familiäre Spuren aufzunehmen und die eine oder andere offene Frage zu klären.